Lepra

Fa anys circulaven alguns acudits de mal gust sobre leprosos. Segurament, per a molts, aquelles bromes desafortunades serà l’únic coneixement que tindran d’aquesta dolència i de les seves víctimes. La realitat és que la lepra, aquesta malaltia infecciosa produïda per una bactèria, ha estat i encara és un estigma social i religiós en molts països. Actualment se sap que la possibilitat de contagi és gairebé nul•la. Es diu que caldria fins a un període de cinc anys de contacte per a que un malalt pogués contagiar a una persona sana amb predisposició per a emmalaltir. A més a més, des de mitjans del segle passat, hi ha tractaments mèdics per a la prevenció i guarició de la lepra. Però, durant segles, l’únic tractament ha estat la reclusió dels infectats en leproseries, és a dir, guetos allunyats dels nuclis de població. A moltes ciutats índies encara es poden veure aquestes colònies de leprosos. La majoria dels que hi habiten han perdut alguns membres (especialment mans o peus) a causa de la infecció, però molts conserven intactes la dignitat, la simpatia i el bon humor.